ベン・ハー （名作一本）
Ben-Hur
＜アメリカ／１９５９年／２２２分／歴史劇＞
製作：サム・ジンバリスト／監督：ウィリアム・ワイラー
原作：ルー・ウォレス／脚本：カール・タンバーグ
撮影：ロバート・サーティース、ハロルド・E・ウェルマン／音楽：ミクロス・ローザ
出演：チャールトン・ヘストン、ジャック・ホーキンス、
スティーブン・ボイド、ヒュー・グリフィス
イエスが生まれて、処刑されるまでを背景に、
ローマ帝国下ユダヤ人地区エルサレムの
名家の長男ベンハーの波瀾万丈な人生を描いたスペクタクル映画。
●とんでもなく馬鹿でかいスケール
「ベン・ハー」は凄い。スケールが違う。若い僕らでも思わず「おぉ」と唸ってしまうほどなので、リアルタイムで見た人がどれだけ感動したか、想像を絶するものがある。
製作費も当時はぶっとんだ額の５４億円だったし、出演者数もエキストラ含めて総勢５万人である。セットを作ることだけでも２年を費やしており、構想で１０年、撮影期間も６年以上かかっている。カメラも高価で、一台１０万ドルするものを６台も使って、７０ミリフィルムで撮影した。
この途方もない企画を、見事実現させたのは「クォ・ヴァディス」のサム・ジンバリスト氏である。監督には「我等の生涯の最良の年」の大職人ウィリアム・ワイラーを起用して作り上げたのだが（つまり雇われ監督）、ジンバリスト氏は惜しくも完成品を見ずして他界した。
●アカデミー賞最多１１部門受賞
この映画はもちろん大ヒットした。原作そのものも最もアメリカ人に読まれた小説のひとつだし、僕だってリバイバル公開されたら絶対に見に行きたいんだから、そりゃ大当たりするのも当然だ。やはり大画面大音響で見たい映画である。
アカデミー賞では、作品賞を含む１１部門で受賞（脚色賞だけ逸した）。順当な結果である。「ベン・ハー」のように、スケールが大きくて、しかもストーリーも面白い作品は、当時は全くなかったから（今もかな？）、それだけ沢山の賞を受賞していても、まだ足りないくらいである。部門数が今よりも少ない時代に１１部門の受賞というのは大したものだ。この記録はいまだ破られていない。
●名場面数多し
本作はスペクタクル映画の頂点に立つ作品だ。そりゃ名場面も多い。手に汗握る見せ場も沢山あり、戦車競争シーンの迫力は語りぐさになっている。駆け抜ける戦車をスピーディに捉えたロバート・サーティースのカメラ、今にも飛び出してきそうな勢いをそのまま再現した音響、素晴らしすぎる。
僕の一番気に入っているシーンは、軍船で奴隷たちがオールをいっせいに漕ぐシークエンス。どんどんスピードを上げていく様は、釘付けになって見入った。このときのジャック・ホーキンス扮する指揮官とベン・ハーの表情も対比的でいい。
主人公ベン・ハーが神に導かれるかのような表現をしているのも面白い。死にそうになったときキリストに水をもらったり、船の中で自分だけが鎖に繋がれないですむあたり、わくわくする嬉しい展開でいっぱいだ。
●チャールトン・ヘストン
主演はチャールトン・ヘストン。この人はこういうスペクタクル映画には欠かせない存在になった。世界一ヒットした史劇である「十戒」でモーゼを演じたこともあり、神の顔のイメージときたら、いつもヘストンが連想される。わりと怖い顔で悪役が多いような気がしないでもないんだけどね。
「ベン・ハー」はヘストンの最高の演技が見られる作品だ。ベン・ハーの憎悪に満ちた目つきは、この映画の最大の見所である。
僕はルイス・Ｂ・メイヤーが作った「ベン・ハー」の方が個人的に好きだが、ジンバリスト版「ベン・ハー」も気持ちいいくらい規模が大きいので、満点の評価をつけておく。
（第８号 「名作一本」掲載）
＜アメリカ／１９５９年／２２２分／歴史劇＞
製作：サム・ジンバリスト／監督：ウィリアム・ワイラー
原作：ルー・ウォレス／脚本：カール・タンバーグ
撮影：ロバート・サーティース、ハロルド・E・ウェルマン／音楽：ミクロス・ローザ
出演：チャールトン・ヘストン、ジャック・ホーキンス、
スティーブン・ボイド、ヒュー・グリフィス
イエスが生まれて、処刑されるまでを背景に、
ローマ帝国下ユダヤ人地区エルサレムの
名家の長男ベンハーの波瀾万丈な人生を描いたスペクタクル映画。
●とんでもなく馬鹿でかいスケール
「ベン・ハー」は凄い。スケールが違う。若い僕らでも思わず「おぉ」と唸ってしまうほどなので、リアルタイムで見た人がどれだけ感動したか、想像を絶するものがある。
製作費も当時はぶっとんだ額の５４億円だったし、出演者数もエキストラ含めて総勢５万人である。セットを作ることだけでも２年を費やしており、構想で１０年、撮影期間も６年以上かかっている。カメラも高価で、一台１０万ドルするものを６台も使って、７０ミリフィルムで撮影した。
この途方もない企画を、見事実現させたのは「クォ・ヴァディス」のサム・ジンバリスト氏である。監督には「我等の生涯の最良の年」の大職人ウィリアム・ワイラーを起用して作り上げたのだが（つまり雇われ監督）、ジンバリスト氏は惜しくも完成品を見ずして他界した。
●アカデミー賞最多１１部門受賞
この映画はもちろん大ヒットした。原作そのものも最もアメリカ人に読まれた小説のひとつだし、僕だってリバイバル公開されたら絶対に見に行きたいんだから、そりゃ大当たりするのも当然だ。やはり大画面大音響で見たい映画である。
アカデミー賞では、作品賞を含む１１部門で受賞（脚色賞だけ逸した）。順当な結果である。「ベン・ハー」のように、スケールが大きくて、しかもストーリーも面白い作品は、当時は全くなかったから（今もかな？）、それだけ沢山の賞を受賞していても、まだ足りないくらいである。部門数が今よりも少ない時代に１１部門の受賞というのは大したものだ。この記録はいまだ破られていない。
●名場面数多し
本作はスペクタクル映画の頂点に立つ作品だ。そりゃ名場面も多い。手に汗握る見せ場も沢山あり、戦車競争シーンの迫力は語りぐさになっている。駆け抜ける戦車をスピーディに捉えたロバート・サーティースのカメラ、今にも飛び出してきそうな勢いをそのまま再現した音響、素晴らしすぎる。
僕の一番気に入っているシーンは、軍船で奴隷たちがオールをいっせいに漕ぐシークエンス。どんどんスピードを上げていく様は、釘付けになって見入った。このときのジャック・ホーキンス扮する指揮官とベン・ハーの表情も対比的でいい。
主人公ベン・ハーが神に導かれるかのような表現をしているのも面白い。死にそうになったときキリストに水をもらったり、船の中で自分だけが鎖に繋がれないですむあたり、わくわくする嬉しい展開でいっぱいだ。
●チャールトン・ヘストン
主演はチャールトン・ヘストン。この人はこういうスペクタクル映画には欠かせない存在になった。世界一ヒットした史劇である「十戒」でモーゼを演じたこともあり、神の顔のイメージときたら、いつもヘストンが連想される。わりと怖い顔で悪役が多いような気がしないでもないんだけどね。
「ベン・ハー」はヘストンの最高の演技が見られる作品だ。ベン・ハーの憎悪に満ちた目つきは、この映画の最大の見所である。
僕はルイス・Ｂ・メイヤーが作った「ベン・ハー」の方が個人的に好きだが、ジンバリスト版「ベン・ハー」も気持ちいいくらい規模が大きいので、満点の評価をつけておく。
（第８号 「名作一本」掲載）
